"양민혁 기용 계획 없다" 포스테코글루, 데뷔전 또 미뤄지나...베르너 OUT→07년생 초신성만 극찬 “진짜 잘하는 선수”

사진=토트넘

[스포츠조선 김대식 기자]엔제 포스테코글루 토트넘 감독의 마음에 아직 양민혁은 없는 것일까.

토트넘은 16일 오전 5시(이하 한국시각) 영국 런던의 에미레이츠 스타디움에서 아스널과 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 21라운드를 치른다. 토트넘은 이번 경기에서 승리하지 못하면 14위까지 추락할 수 있다.

5부 리그팀에게 망신을 당할 뻔했던 토트넘이다. 포스테코글루 감독은 이날 평소에 기회를 받지 못하던 선수들이 아닌 준주전급 선수들을 투입했다가 낭패를 봤다. 포스테코글루 감독은 탬워스를 상대로 2군도 아닌 1.5군 정도의 선발 명단을 구성했다.

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무조건 90분 안에 끝내겠다는 계획이었지만 토트넘은 연장전까지 가고 말았다. 손흥민, 도미닉 솔렌케, 데얀 쿨루셉스키 같은 핵심 자원까지도 경기를 뛰고 말았다. 부상자까지 발생했다. 포스테코글루 토트넘 감독은 아스널과의 경기를 앞두고 "부상을 입은 선수는 티모 베르너다. 그는 햄스트링 부상을 당했다. 스캔 결과를 기다리고 있다. 돌아온 선수는 히샬리송이다. 그는 뛸 수 있다"며 베르너의 부상 소식을 전했다.

베르너까지 부상으로 쓰러지면서 이제는 양민혁에게 기회가 가기를 팬들은 기대하고 있는 중이다. 베르너가 부상으로 빠지면서 왼쪽 윙어 자리에 1군급 선수는 손흥민밖에 남지 않았기 때문이다. 또한 베르너가 없기 때문에 후반전에 특급 조커로 활용할 선수도 사라졌다. 히샬리송이 복귀했지만 히샬리송은 스트라이커 자원이다.

유망주 중에 선택을 한다면 양민혁과 마이키 무어 중 한 명이다. 포스테코글루 감독의 마음 속에는 무어가 더 앞서고 있는 것으로 보인다.

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아스널전 사전 기자회견에서 포스테코글루 감독은 무어를 극찬했다. 그는 "무어는 훈련을 열심히 했다. 주말에는 경기 시간이 필요했다. 초반에는 천천히 몸을 끌어 올렸고, 후반에는 무어가 경기에 익숙해졌다. 우리는 상반기에 무어를 자주 기용했고, 그는 큰 영향력을 미쳤다"며 무어의 경기력에 만족한 것처럼 이야기했다.

포스테코글루 감독의 칭찬은 계속됐다. "특히 유럽대항전에서 나는 무어가 정말 잘했다고 생각한다. 우리는 다시 무어가 그렇게 해주길 기대한다. 우리가 무어를 계속 데리고 있는 이유이며 그가 1군 구성원 중 한 명인 이유다. 무어는 게임에 영향을 미칠 수 있는 선수이기 때문에 그를 다시 데려오는 것은 좋은 일이다"며 무어를 단순한 유망주로만 바라보지 않고 있다고 말했다.

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최근 양민혁에 대한 기용을 질문했을 때 나왔던 대답과 천지차이다. 당시 포스테코글루 감독은 "현재로서는 현실적인 계획은 없다. 양민혁이 적응할 수 있도록 그냥 두자. 양민혁은 아직 매우 어리다. 그는 여기서 직면하게 될 경쟁 수준과 전혀 비교할 수 없는 수준을 가진 정 반대편의 세계에서 왔다. 우리는 양민혁에게 적응할 시간을 주고 싶다"며 양민혁을 당분간 기용할 계획이 없다고 말했다. 양민혁이 아직 토트넘 1군에서 뛸 수준이 아닌 것처럼 말이다.

양민혁보다도 1살 어린 무어에 대해서는 극찬을 퍼부었다. 물론 무어는 1군 무대에서 증명한 경기들이 몇차례 있다. 토트넘 최연소 EPL 데뷔 기록을 가진 선수라 현지에서 기대가 상당하다.

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양민혁도 밀린다고 볼 수 없다. 2006년생의 어린 선수가 K리그1에 데뷔하자마자 리그를 호령했다. 리그 전 경기 출전하면서 체력적으로 완성된 모습을 보였으며 공격 포인트는 12골 6도움을 기록했다. 지난 시즌 K리그1 최고의 선수 중 한 명이었으며 리그 베스트 일레븐에 오르기도 했다. 양민혁의 잠재력 또한 대단하다.

양민혁 역시 영국으로 출국하면서 "얼른 가서 나의 기량을 보여주고 같이 경기를 뛰고 싶은 그런 마음이 있다"고 말한 뒤 "지금 한 80~90%라고 생각한다. 개인적으로 준비는 다 됐다고 생각한다"며 하루 빨리 데뷔전을 뛸 수 있길 기대했다.

토트넘이 양민혁이 일찍 부른 이유가 있을텐데, 아직까지는 양민혁 기용에 대해서 다소 소극적인 모습이다.

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