'혜성이는 박지성·정후는 슈퍼스타' KBO 입단 동기에서 이제는 꿈의 무대 MLB 맞대결 예고

샌프란시스코 자이언츠 이정후와 LA 다저스 김혜성이 인천국제공항을 통해 미국으로 출국했다. 인천공항=박재만 기자 [email protected]

[인천공항=스포츠조선 박재만 기자] 버건디 유니폼을 입고 2017년 함께 KBO 리그에 데뷔했던 이정후와 김혜성이 올 시즌부터는 꿈의 무대 MLB에서 맞붙는다.

샌프란시스코 자이언츠 이정후(13일)와 LA 다저스 김혜성(14일)이 인천국제공항을 통해 미국으로 출국했다. 지난 시즌 부상을 당하며 시즌을 조기 마감한 이정후는 수술 이후 구단에서 보낸 트레이너와 함께 재활에만 매진했다.

김혜성보다 하루 먼저 출국한 이정후는 취재진과 만난 자리에서 유쾌한 입담을 뽐내며 절친 김혜성의 메이저리그 진출을 진심으로 축하했다.

인터뷰 도중 이정후는 "누군가 김혜성에 관해 물으면 프리미어리그 맨체스터 유나이티드에서 뛰던 박지성 선수와 비슷하다고 설명하겠다"라고 말했다. 이어 "혜성이는 궂은일도 마다하지 않는다. 팀에 꼭 필요한 선수다. 실력은 굳이 이야기할 필요도 없다"라고 말하며 절친 김혜성을 치켜세웠다.

메이저리그 선배 이정후가 절친 김혜성을 축구 레전드 박지성과 비유하며 극찬했다

김혜성은 하루 뒤 똑같은 장소에서 취재진과 만나 출국 전 인터뷰를 했다.

전날 이정후가 축구 레전드 박지성과 비유하며 칭찬했는데 어떻게 생각하냐는 질문에 김혜성은 수줍은 표정을 지은 뒤 "한 3초간 웃었던 기억이 난다. 대단한 분과 비유해 주셔서 고마웠다"라고 말했다. 이어 이정후는 어떤 선수냐는 질문에 "정후는 이유가 필요 없는 슈퍼스타다. 작년에 아쉬운 부상 있었지만, 올해는 잘할 수 있을 것이다. 미국 진출을 추진하는 과정에서 많은 도움을 받았다"라며 메이저리그 선배 이정후를 향한 칭찬과 함께 고마운 마음을 드러냈다.

LA 다저스 김혜성은 샌프란시스코 자이언츠 이정후와 미국 무대에서 맞대결을 기대하는 질문에는 "그동안 키움 청백전에서만 정후를 상대했는데 미국에서 만나면 정후 타구도 다 잡아내겠다"라며 자신감을 드러냈다.

정후는 설명이 필요 없는 슈퍼스타다

김혜성은 메이저리그 개막 엔트리 진입을 목표로 최선을 다하겠다고 말한 뒤 미국행 비행기에 몸을 실었다.

만약 김혜성이 개막전 엔트리에 들어간다면 KBO리그 입단 동기 이정후와 맞대결을 펼칠 가능성이 커진다. LA 다저스는 샌프란시스코 자이언츠와 함께 내셔널리그(NL) 서부지구에 속한다. 2025시즌 두 팀은 총 13번 맞붙는다.

몸 상태 100% 재활을 마친 이정후의 풀타임 시즌이 기대된다

한 어린이 팬의 응원 속 메이저리그 개막전 엔트리 진입을 목표로 떠난 김혜성